Sergio Aguero masih berjuang untuk penampilan terbaiknya setelah mengalami patah tulang rusuk dalam sebuah kecelakaan mobil pada akhir September, menurut bos Manchester City Pep Guardiola.
Aguero terjaring tujuh kali dalam banyak start termasuk hat-trick yang brilian untuk menginspirasi kemenangan 6-0 melawan Watford pada awal musim ini sebelum taksi membawanya ke bandara setelah menonton konser pop di Amsterdam menabrak sebuah tiang lampu.
Pemain berusia 29 tahun itu kembali beraksi dalam waktu tiga minggu dan pemogokan bagus dalam kemenangan City 4-2 di Liga Champions di Napoli pada bulan November membuatnya menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub tersebut.
Meskipun adu penalti melawan Arsenal dan Huddersfield Town telah diikuti, itu tetap menjadi yang terakhir kalinya bintang Argentina itu mencetak gol dari permainan terbuka setelah ia tampil kosong dalam kemenangan 2-1 Liga Primer Inggris atas West Ham.
Gabriel Jesus datang dari bangku cadangan untuk memainkan peran kunci dalam pertarungan babak kedua City, menyiapkan equalizer Nicolas Otamendi sebelum David Silva membatalkan pembuka pembuka Angelo Ogbonna di menit ke-44, yang berarti harapan Aguero untuk memulai derby Manchester akhir pekan depan di Old Trafford tetap berada di udara.
Meski demikian, ia tetap mendapat dukungan dan kepercayaan dari manajernya.
“Pada bagian pertama musim ini dia berada di puncak, sebelum kecelakaan di Amsterdam,” kata Guardiola dalam sebuah konferensi pers pasca pertandingan.
“Saya ingat penampilan di Watford dan penampilan di Rotterdam, sebagian besar permainannya.
“Setelah itu dia mencoba, dia memberikan beberapa menit dalam dua pertandingan terakhir tapi juga tidak mudah baginya – dengan 10 pemain [di belakang bola] hampir tidak ada tempat.
“Cepat atau lambat dia akan kembali kepada siapa dia.”
Guardiola memuji Yesus setelah diperkenalkan pada interval tersebut, saat City kembali ke formasi 4-2-4 yang tebal. Sayap Raheem Sterling dan Leroy Sane mengapit dua depan sebagai playmaker David Silva dan Kevin De Bruyne berpatroli di tengah lapangan.
Pemenang akhir dari Sterling telah melihat Huddersfield dan Southampton selama sepekan terakhir, dan setelah menyaksikan babak pertama babak pertama melawan West Ham, mantan pelatih Barcelona tersebut yakin bisa mendapat solusi saat berhadapan dengan barisan defensif yang dihadapkan.
“Mungkin hari ini saya belajar sedikit sebagai manajer untuk menyerang sedikit berbeda karena kami bermain dengan dua striker,” katanya.
“Biasanya saya tidak bermain seperti ini, dengan dua striker dan dua sayap. Mungkin untuk menyerang pertahanan semacam ini jauh lebih baik bagi kami.
“Jadi, ini kabar baik bagi saya untuk masa depan ketika sebuah tim memutuskan untuk bermain seperti ini seperti Huddersfield, Southampton dan West Ham. Mungkin kita bisa bermain dengan dua striker di dalam kotak dan bermain dengan cara yang sama, dengan semangat dan semangat yang sama. kualitas yang sama. “