Chelsea menjadi tim yang paling diunggulkan untuk menjuarai Liga Inggris musim 2016/17. Kegemilangan tim tersebut tidak terlepas dari tangan sang pelatih, Antonio Conte. Penampilan terbaik dari Chelsea amat berbanding terbalik dengan musim sebelumnya.
Pada musim sebelumnya saat masih dilatih Jose Mourinho, The Blues gagal mempertahankan gelar Liga Inggris. Tentu saja kegagalan tersebut membuat tim ini mendapat banyak kritik mengingat saat itu berstatus sebagai juara bertahan. Musim lalu bahkan tim ini gagal untuk masuk zona Eropa.
Kegagalan Mou harus dibayar dengan pemecatan. Antonio Conte datang untuk menggantikan posisi yang ditinggalkan oleh Mourinho tersebut. Sempat diragukan pada awal kedatangannya, kini justru Chelsea berhasil memenangkan 12 pertandingan beruntun.
Salah satu dampak lain yang juga terjadi adalah kembali memukaunya Eden Hazard.
Musim lalu penampilan Hazard sangat menurun dan berbanding terbalik dengan musim sebelumnya. Banyak yang berspekulasi tentang kepindahan pemain Chelsea itu lantaran mendapatkan banyak kritik di Stamford Bridge. Conte yang baru datang musim ini ternyata mampu mengembalikan penampilan terbaik anak asuhnya tersebut.
Posisi Conte di Chelsa memang amat berpengaruh. Dengan demikian bahwa setiap hal yang dikatakannya haruslah dipatuhi.
Garth Crooks sangat mengakui akan pengaruh besar Conte di Chelsea. Crooks mengatakan andai saja Hazard diminta menjadi kiper oleh Conte pasti sang pemain akan langsung setuju.
Tentu saja hal itu tidak mungkin karena memang bukan spesialis yang dimiliki Hazard. Hanya saja, Crooks mengakui pengaruh kuat di Chelsea membuat tim tersebut mendapat dampak positif sejak bergabungnya sang manajer asal Italia musim ini.