Kehadiran di stadion telah turun dengan mengejutkan, meski ada sihir biasa dari Argentina dalam kampanye debut Ernesto Valverde.
Barcelona Ernesto Valverde belum memikat kerumunan Camp Nou seperti di masa lalu trio ‘MSN’ (Messi, Luis Suarez, Neymar).
Angka kehadiran Catalans untuk 2017-18 menunjukkan banyak, menunjukkan penurunan dramatis pada penonton – penurunan rata-rata 12.682 per game dibandingkan dengan musim lalu.
Tentu tidak ada penurunan bentuk superstar Barca dari Argentina, Messi, yang sudah ganjil-untuk mengamankan Pichichi yang lain dan melakukan serangkaian pertunjukan spektakuler.
Dia terus menjadi setengah dewa di mata setia Camp Nou, dan baik dia maupun orang lain di meja-toppers ‘peringkat adalah penyebab kemunduran penonton.
Apa yang tampak jelas, bagaimanapun, adalah bahwa 150.000 sosiolog (anggota) klub tersebut tidak lagi mendobrak pintu untuk mengklaim tiket mereka, dan ketika mereka yang lolos tidak diklaim mereka juga berjuang untuk menjual kepada masyarakat umum.
Dalam 16 pertandingan yang telah digelar di kandang Barcelona musim ini, tidak satupun yang terjual habis, dibandingkan dua pertandingan (melawan Real Madrid dan Manchester City) pada 2016-17 ini.
Bahkan bentrokan melawan runner-up Liga Champions Juventus menarik 78.656 penggemar, kehadiran tertinggi dalam kampanye namun jauh dari kapasitas 99.000 di stadion yang terkenal.
Hanya dalam tiga bentrokan lainnya, musim ini lebih dari 70.000 orang berhasil masuk ke gerbang, yang semuanya cukup menarik, dimainkan pada pukul 20.45 waktu setempat – identik dengan waktu kick-off yang ditetapkan di Liga Champions.
Di Eropa, apalagi, penurunannya paling terasa. Barcelona rata-rata mengumpulkan 60.673 penonton di penyisihan grup tahun ini, jauh di bawah 78.912 yang terdaftar di babak yang sama 12 bulan yang lalu.
Di La Liga, selisihnya lebih sempit, 61.977 turun dari 78.575, tidak termasuk bentrokan tanggal 1 Oktober melawan Las Palmas yang dimainkan di balik pintu tertutup karena insiden kekerasan yang dipicu oleh referendum kemerdekaan Catalunya dan penindasan polisi atas pemungutan suara tersebut.
Baru di Copa del Rey, Barca berhasil meningkatkan kehadiran, 4,506 pada kampanye kemenangan tahun lalu. Kick-off kali, bagaimanapun, terus memainkan peran besar dalam jumlah penonton; melawan Murcia di babak pertama, Catalan memiliki 68.775 orang di tribun, sebuah angka yang turun menjadi 59.009 pada delapan besar melawan Celta.
Kepedihan kepala Blaugrana berasal dari fakta bahwa, setidaknya di atas kertas, hampir setiap tiket untuk setiap permainan dianggap milik sosios. Ini adalah anggota yang dituduh memberi tahu klub saat mereka tidak akan menghadiri pertandingan tertentu, dan pada saat mana kursi akan dijual secara umum, kebanyakan ke wisatawan dan pengunjung dari luar kota.
Masalahnya, bagaimanapun, adalah bahwa anggota cenderung ‘melepaskan’ tiket mereka pada saat terakhir, sementara anggota non-anggota dari luar negeri biasanya membeli tempat duduk mereka beberapa bulan sebelumnya melalui agen turis. Tapi, di dalam klub itu sendiri, mereka sadar akan masalah dan tidak terlalu peduli.
“Pada bulan-bulan mendatang kehadiran akan mulai bertumbuh, karena cuaca akan membaik dan pertandingan besar, seperti putaran knock-out Liga Champions dan pertandingan Liga melawan beberapa klub terbesar, akan dimainkan,” Goal Terdengar dari sumber Barcelona. Kerumunan Camp Nou juga jauh dari satu-satunya sumber pendapatan yang dipusatkan pada Barca.
Presiden Josep Maria Bartomeu dan pesertanya terobsesi dengan “melakukan usaha pemasaran yang besar,” dalam kata-kata CEO Oscar Grau dalam majelis delegasi baru-baru ini. Klub tersebut telah menetapkan tujuan untuk mendatangkan pendapatan pemasaran senilai € 1 miliar per tahun pada tahun 2021, sementara puluhan karyawan diberi tugas untuk menganalisis cara memindahkan lebih banyak tiket – yang berfokus terutama pada pasar luar negeri.
Faktor-faktor tersebut akan berperan dalam kebaikan Barca dalam jangka menengah. Namun, jangka pendek, kehadiran penonton masih bisa dipastikan mengingat kemudahan Barca dalam merebut kembali gelar Liga dari Real Madrid; Clasico sendiri mengancam menjadi anti klimaks karena 19 poin yang saat ini memisahkan dua rival bersejarah tersebut.
Jadi, saat tim beralih dari kekuatan ke kekuatan di lapangan, reaksi dari anggota telah menjadi keluhan kolektif, dan banyak kursi kosong untuk menutupi pemandangan di Camp Nou.